Tvůrci prvních textilních továren, postavených v polovině 18. století v Anglii, reagovali na praktické požadavky výroby: rozvod mechanické energie z jednoho místa, dostatek volné plochy pro umístění strojů a dostatek světla a vzduchu pro množství zaměstnanců. Další vývoj – převážně vícepodlažních textilek - pokračoval i v následujících dvou stoletích a přinesl řadu inovací jak na poli stavebních konstrukcí a technologií, tak i architektury. Díky ztrátě původní funkce jsou dnes budovy často opuštěné, ale jejich kvality - stavební i architektonické - je předurčují k novému využití.