Esej vnímá prostor řeky jako základní vztažný bod struktury města a definuje jeho hodnotu a potenciál celoměstsky významného veřejného prostoru. Zkoumá nástroje naplnění této role nejen v rovině architektonického a urbanistického rozvoje, ale také v úrovni kulturní, společenské a politické. Zabývá se rolí veřejného prostoru v současném městě, definováním jeho kvality a vlastnostmi, které přispívají jejímu plnohodnotnému naplnění. Nastiňuje možné způsoby optimálního rozvoje prostoru řeky ve městě z hlediska jeho fungování jako kvalitního veřejného prostoru.